El déficit comercial (saldo comercial o balanza comercial) es un indicador de vital importancia, pues permite establecer si lo que exportamos o vendemos al exterior permite financiar lo que importamos o compramos del exterior. Para conocer la manera de medirlo, primero definimos en qué consisten las exportaciones y las importaciones:
- Las exportaciones son la venta al extranjero de bienes y servicios producidos al interior del país, recibiendo a cambio dólares como ingreso.
- Las importaciones son el gasto realizado por los residentes (nacionales o extranjeros) en el país en bienes y servicios producidos en el extranjero, cediendo a cambio dólares como pago.
El déficit comercial se obtiene como la diferencia entre el valor de las exportaciones y el valor de las importaciones en cada momento t:
Déficit Comercialt = Exportacionest –
Importacionest
- Un saldo es positivo (+) indica superávit comercial, es decir que lo exportado es superior a lo importado., representando un ahorro.
- Un saldo negativo (-) indica un déficit comercial, es decir que lo exportado es inferior a lo importado, representando un desahorro ya que implica incurrir en endeudamiento externo para pagar el saldo deficitario.
- Si el saldo es cero (0), ósea que lo exportado es igual a lo importado, podemos decir que se alcanzó un equilibrio comercial.
APLICACIÓN: Tomando como
referencia la información de la tabla 1, se evidencia que durante la mayor
parte del periodo 1991-1998 Colombia experimentó un déficit comercial que, con el paso de los años, tiende a ser
creciente, al pasar de US$ 2.634.848 en 1993 a US$ 3.873.777 a finales de 1998,
tabla 1 y gráfico 1.
Tabla 1. Saldo
Comercial (miles de US$)
Años
|
Exportaciones
|
Importaciones
|
Saldo Comercial
|
1991
|
7.145.293
|
4.953.403
|
2.191.890
|
1992
|
6.909.669
|
6.512.952
|
396.717
|
1993
|
7.190.032
|
9.824.879
|
(2.634.848)
|
1994
|
8.559.126
|
11.973.509
|
(3.414.383)
|
1995
|
10.356.681
|
13.936.836
|
(3.580.155)
|
1996
|
10.669.755
|
13.688.515
|
(3.018.760)
|
1997
|
11.502.590
|
15.407.419
|
(3.904.829)
|
1998
|
10.753.819
|
14.627.596
|
(3.873.777)
|
Fuente:
Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Cálculos propios
Gráfico 1. Saldo
Comercial (miles de US$)
Fuente: Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
Cálculos propios.
IMPLICACIONES DE UN DÉFICIT COMERCIAL: Per se, el déficit comercial no es un mal para el país, sin
embargo puede serlo si se convierte en una deuda insostenible o si las
importaciones afectan negativamente la producción interna o su competitividad o
el bienestar de la sociedad.
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